三个十字架上的抉择

路加福音第23：32-43节
Sermon on Luke 23:32-43 (MP3 recording)
在19世纪中期美国有一位著名的舞台剧演员, 名叫埃德温. 托马斯 (Edwin Thomas). 他在15岁那年以扮演英格兰国王理察三世的演出而闻名, 之后他就成为了莎士比亚剧作的主要演员. 我们知道莎士比亚有一部举世闻名的悲剧, 名叫'哈姆雷特' (Hamlet), Edwin 就曾扮演剧中的男主角--丹麦王子哈姆雷特这个人物, 在纽约的剧场他连续演了100个晚上. 他也因此得到英国文艺界的高度评价. 其实, Edwin还有两个弟弟, 也同样是舞台剧演员, 一个名叫John, 另一个是Junius. 他们三兄弟曾在1863年同台演出罗马凯撒大帝这一剧作. 在这演出里, John是扮演刺杀凯撒大帝的角色. 两年之后, 就是1865年4月14日的受难节晚上, John真的成为了一个现实的杀手, 被他抢杀的人正是大名鼎鼎的美国林肯总统. 那晚, 林肯总统和他的太太以及重要慕僚正在福特剧院观赏演出, John 藉着他对剧院的熟悉, 闯进总统包厢向林肯的头部开了致命的一抢. 这个事件带给了他的哥哥Edwin很大的打击, 他很难接受他的弟弟竞然杀害了受人爱戴的林肯总统, 他的羞耻感肯定无法叫他再当演员去面对剧院的观众; 他的舞台剧演员生涯应该就此结束. 但是, 有另外一件事的发生, 使到Edwin 不再耿耿于怀而能从生命的谷底里走出来.

就在他弟弟杀害林肯总统的前几个月, 有一天, 在New Jersey的火车站, Edwin 正在月台等待火车的到来, 在这狭窄月台上等待的人也是相当的多. 有一位穿著整齐的年青人, 被人推挤失去重心而掉落在轨道上, 而此时有一辆火车正要经过, Edwin这时不顾自身的安危, 他稳定自己之后用手把这年青人拉上月台安全的地方. 这位年青人在答谢他的救命恩人时, 认出Edwin就是那位著名的舞台剧演员, 但是Edwin却不知道这位年青人的身份. 直到儿个月后, Edwin收到了他朋友寄来的一封信. 这位朋友是美国陆军总部的上校, 而林肯总统的儿子Robert那时正好被分派到他那里去从军, 他因此从Robert 口中知道Edwin 救他的事件. 是的, Edwin 救起的这位年青人正是林肯总统的儿子. 在信中, 这位上校朋友除了表扬Edwin的英勇行为, 并告知他那天他所救的人是谁. 这封信来的正是时候, 因为它成为了Edwin无比的安慰, 从此伴随着他的一生.

是的, 弟兄姐妹, 这两件历史的事实真得很是讽刺. 两个兄弟, 出自同一父母, 有同样当演员的兴趣和专业; 但是, 一个是总统的刺杀者, 另一个却是救了总统儿子的性命. 这是一个世纪的巧合吗? 还是人可以作的不同选择? 我们看到,弟弟John选择夺取人的生命, 而哥哥Edwin却选择赋给人生命; 他们不同的选择带来了不同的后果! 在刚才我们所阅读的经文里, 作者路加正是要带出人作对选择的重要. 经文一开始, 他就描述有两个犯人和耶稣一同被带到髑髅地来处死(vv32-33) ; 而在末了, 他以耶稣给其中一个犯人的应许: "我实在告诉你, 今日你要同我在乐园里了"来作为结束(v43). 所以, 这中间的过程必有些事情发生, 叫这位犯人的命运得以扭转. 这正是路加独有的记载, 是马太和马可福音书所没有的. 也就是说, 路加要让读者看到, 在髑髅地的三个十字架, 三个被钉的人在临死前作了什么选择以及后果又是什么? 所以, 我把今早信息的题目定为: 三个十字架上的抉择. 首先, 路加让我们看到的第一点, 就是: 人的败坏可以选择拒绝神在十字架上的恩典.

(一) 人的败坏可以选择拒绝神在十字架上的恩典.
路加让我们看到有三种类型的人在嘲笑耶稣. 第一类型的人是犹太人的领袖, 包括了祭司, 文士和长老们; 他们代表了犹太宗教的权威社体. 因着他们各别的权势和利益受到了耶稣的挑战, 他们都想要杀害耶稣. 例如, 耶稣宣告自己教导的权柄, 使到以解释犹太人的律法而受人尊敬的文士或法利赛人, 叫他们的身份受到无比的威胁. 还有, 耶稣的洁净圣殿和预言圣殿将会被毁, 使到与圣殿有利益关系的祭司和撒都该人等权贵的人士, 叫他们权势受到很大的打击. 所以, 为了巩固他们的地位和继续享受现有的利益, 他们可以不惜一切的代价来排斥耶稣, 要治他於死地. 如今, 他们看到耶稣被钉在十字架上, 他们当然不会错过这大好的机会来嘲笑耶稣, 说: "他救了别人, 他若是基督, 神所拣选的, 可以救自己吧!" 他们的嘲笑是带有讽刺, 也充满自信, 认为耶稣是该死的.

第二类嘲笑耶稣的人是外邦人, 就是罗马的兵丁. 他们虽然是奉命去执行罗马政府的律法, 但他们也加入羞辱耶稣的行列. 一般上, 罗马人会在被钉的人的十字架上会挂上一个牌子, 刻上犯人的罪行; 而耶稣的牌子是写着: 这是犹太人的王. 这是彼拉多为了使犹太人领袖难堪, 故意吩咐人写上去的, 宣布耶稣是以这身份被处死的. 罗马的兵丁当然不会接受耶稣为犹太人的王. 所以, 他们嘲笑耶稣说: "你若是犹太人的王, 可以救自己吧!" 不但如此, 他们还拿醋送给耶稣喝. 这醋其实是发酸的酒, 他们不是因为好意要拿酸酒来帮耶稣止渴, 而是要来消遣戏弄耶稣. 他们的嘲笑行动就是要带出: 既然你自认是犹太人的王, 我们就以酒来敬奉你. 以最便宜的酸酒(是穷人所用的)来献给君王, 不就是一种极大的侮辱吗? 这些罗马兵丁自认是在维护他们的律法, 而耶稣的罪名正是犹太人的王, 他不就是与罗马政权对立吗? 所以, 尽情羞辱耶稣是应该的.

但是, 耶稣受到最大的羞辱却是来自於与他同钉十字架的其中一个犯人. 在当时, 只有那些犯了很严重罪行的人或者是意图推翻罗马政权的人, 才会被判钉在十字架上的酷刑. 马太和马可福音书指出这两个分别被钉在耶稣左右边的犯人是强盗. 虽然我们不知道他们犯的重罪是什么, 但正如另外一位得救的强盗所承认的, 他们被判钉十字架的刑罚是他们罪有应得的. 如今, 这位强盗竞然也嘲笑耶稣说: "你不是基督吗? 可以救自己和我们吧!" 就像犹太人的领袖一样, 他也以不信的态度来挑战耶稣的基督身份. 但是, 路加是以'讥诮'来形容他对耶稣的嘲笑, 而讥诮是带有亵渎的意思. 也就是说, 他自己已经是犯了重罪而被判死刑, 如今死到临头他还竞然没有悔意; 就算他不承认耶稣的基督身份, 身为犹太人他难道连神也不怕吗? 其实, 这位强盗他挑战耶稣是有私心的, 他要耶稣从十字架下来救他. 换句话说, 他不在乎耶稣的身份是什么, 只要耶稣能够保住他的生命. 他只想利用耶稣来脱离他现在的困境, 就算耶稣是有独特的身份,他也不愿意与耶稣有任何的关系, 他只想被救下来后回到他以前犯罪的生活. 所以, 弟兄姐妹, 我们看到人的败坏的确可以叫人硬着心肠, 选择拒绝神在十字架上的恩典, 最终走向灭亡之路; 这位强盗就是一个很好的例子!

3月4日发生了一件轰动全中国的罪案. 在长春市有一对夫妇, 早晨开车到他们经营的超市去上班. 由于超市里面还是很冷, 他们就把正在熟睡的孩子留在没有熄火的车的后座上, 让孩子可以继续享受多一些暖气. 十多分钟后, 男婴父亲从超市出来, 发现车子和孩子一起不见了. 他马上报警, 并向媒体求助. 男婴的母亲更在媒体镜头前, 电台节目上哭着跪求偷车贼: "把孩子还给我就行, 我给你跪下了, 车可以给你, 求求你了." 长春多家电视台, 电台和各大新闻网站不断得播出男婴随车被偷的消息, 热心的长春市民也纷纷通过微博, QQ等来扩散消息, 警方更出动了3500名警力参予搜寻, 数千名出租车司机也自发参予行动, 希望能早一点找到这个只有两个月大的孩子. 两天后, 这个引发全城大搜寻的行动有了结果, 偷车贼知道无法逃避, 在傍晚时就到公安机关自首. 不过, 他向警方坦承, 他已将这两个月大的男婴掐死后埋在雪中(联合早报6/3/2013). 是的,弟兄姐妹, 我们很难想像在现今的这个文明世界,竞然会有人可以做出如此没有人性的犯罪行为, 只是为了偷车而将车内两个月大的男婴给掐死. 人的败坏的确是很可怕, 因为他们宁愿选择拒绝神在十字架上的恩典. 所以, 有人就这么说: 耶稣在十字架上所面对不只是当时仇视敌对他的人, 也包括了各个时代各种敌对他的不同类型的人; 甚至不只是人类的仇视, 耶稣更要面对一切邪恶的势力. 也就是说, 耶稣在十字架上正是要对抗这个世界所有罪恶的结构. 这正是父上帝藉着他的圣子耶稣基督在十字架上向人类彰显的恩典行动; 不过, 邪恶败坏的人仍然可以选择去拒绝父上帝的这个恩典. 但是, 只要人愿意悔改, 他就是选择了接受神在十字架上的恩典, 这是第二点我要和大家分享的.

(二) 人的悔改就是选择接受神在十字架上的恩典.
现在,我们就将场面转到笫二个犯人的身上. 路加告诉我们, 当他听到那位侮辱耶稣犯人的话, 就应声责备他, 说: "你既是一样受刑的, 还不怕神吗? 我们是应该的, 因我们所受的与我们所做的相称, 但这个人没有做过一件不好的事." 接着, 他就对耶稣说: "耶稣啊, 你得国降临的时候, 求你记念我!" 其实, 在马太和马可福音书里, 我们看到的是这两个强盗, 他们当时也都在讥诮耶稣. 但是, 路加在这里却指出有一位是转向信靠耶稣的. 因此, 这两个犯人很可能开始时一起讥诮耶稣, 后来其中一个感到懊悔, 转而责备另一个犯人, 并求耶稣作王时记念他. 为什么这一个犯人会有如此大的转变? 路加并没有说明. 但从他责备另一犯人的话语和他对耶稣的要求, 我们或许能够作个合理的推敲. 首先, 他是应该有注意到耶稣在十字架上的表现, 就是耶稣被挂在十字架上的时候, 仍然可以为着羞辱他的人来祷告. 还有, 他甚至称呼神为他的父, 求他的父神赦免这些人的无知. 这肯定不是一个普通人可以表现出的行为, 在被众人羞辱和死亡面前, 竞然还为他们着想, 求神宽恕他们所做的一切. 再说, 他指出耶稣没有做过一件不好的事. 这位肯悔改的犯人, 他是如何知晓耶稣是无罪的? 路加也没有交待. 不过, 耶稣这三年多到各处的事奉和他与犹太宗教领袖的争议, 相信已让他成为大众所熟悉的人物. 耶稣的教导和他所做的一切更是叫人耳目一新, 特别是他对贫穷人和被权贵人士剥削的人的维护. 再说, 代表罗马政权的彼拉多也查不出耶稣犯有何罪. 耶稣之所以被定罪, 只是因为犹太宗教领袖煽动群众要彼拉多照他们的意思去行而已. 所以, 耶稣对这位肯悔改的犯人来说, 他不可能是个无恶不做的歹徒. 故此, 他才说: "我们是应该的, 因我们所受的与我们所做的相称, 但这个人没有做过一件不好的事." 对路加来说, 这个肯悔改犯人的这番话是非常重要的, 因为同样是被钉在十字架上, 但他却见证了耶稣的清白, 耶稣是无罪的!

除此之外, 对於犹太人来说, 一个人如果接受他的刑罚是合理的, 就是一种悔改的表现, 因为他知道他最终要面对神的审判. 所以, 从这个悔改犯人责备另一犯人的话语中, 我们看到他心中至少是有神的: "你既是一样受刑的, 还不怕神吗?" 也就是说, 他是相信人的行为和他所做的一切必会受到神的审判. 总结来说, 因着耶稣在十字架上的表现和他对自己恶行的醒悟, 他就向耶稣提出一个要求: "耶稣啊, 你得国降临的时候, 求你记念我!" 刚才我有说过, 挂在耶稣十字架上的罪名牌子写的是: 这是犹太人的王. 这个称呼是绝对不会被犹太人领袖所承认的; 但是, 对这个悔改的犯人来说, 他反而接受了耶稣是王的身份, 而且期望耶稣将来得胜,在他的国度里掌王权的时候, 耶稣还能记得他. 请注意, 他不像笫一个犯人那样, 以讥诮的态度指明耶稣应该救他下来, 因为对这羞辱耶稣的犯人而言, 他能否保住自己的生命比耶稣是否是基督更为重要. 相反的, 这个悔改的犯人他知道自己是罪有应得. 所以,他不要求免於受刑, 他只期盼将来耶稣掌权作王时,可以记得曾经有他这个人. 这是一个很了不起的信仰告白, 因为他在自己垂死时, 也看到耶稣的命运似乎与自己一样, 同在十字架上等待死亡的到来, 但他却选择相信耶稣将来会掌王权, 就把自己的未来交托给耶稣. 所以, 弟兄姐妹, 我们看到两个强盗, 同样犯了死罪, 分别钉在耶稣十字架的左右边, 他们都有机会能直接与耶稣对话. 但是, 一个选择继续讥诮耶稣, 拒绝耶稣到底; 另一个却选择承认自己的罪, 并接受耶稣为王者, 基督的身份, 从而展现出他的悔改和对耶稣的信靠.

是的, 弟兄姐妹, 不论一个人过去的生活是何等的糟糕或败坏, 在神的十字架恩典下,他还可以作出选择: 是选择继续我行我素而拒绝神要给予的恩典, 还是选择悔改归向神而有生命的转变? 有一个人他是嗜酒者, 经常醉酒到不醒人事, 所以他经常被雇主解雇. 为了喝酒他会变卖家里的东西, 甚至可以去偷窃; 他更不会去关心照顾家中的两岁儿子. 他经常在外醉酒, 可以是好多天没有回家. 有一次他酒醒回到家里, 发现病重的儿子已经死在他太太的怀里. 他很是懊悔, 於是在葬礼上, 他在他儿子的棺木旁, 向他的太太起誓说从今以后他不会再喝酒. 但是两个小时之后, 他又喝得醉熏熏回家. 终於, 他对自己这样一次又一次的醉酒和对太太的不断失信, 他对生命感到很厌倦. 有一天, 他决定走到芝加哥的密西根湖去自尽. 当他走在街上的时候, 他听到有人用麦克风在讲道, 他就走进建筑物的厅堂, 清楚听到有人在传讲福音, 特别讲到耶稣是爱罪人的. 这个耶稣爱的信息, 让他对自己说: "会有人爱像我这样的人吗?" 从那时起, 耶稣的爱就改变了他的一生. 这个人名叫梅尔托特(Mel Trotter), 他成为了专向潦倒流浪的酒鬼传福音的宣教士; 他更在美国各地成立了超过五十个宣教站, 让成千上万的嗜酒者和所谓的社会人渣可以认识耶稣, 以致於他们的生命能有所改变. 是的, 在这故事里, 如果拿掉神藉着耶稣在十字架上所彰显的恩典; 又如果他选择拒绝相信耶稣是爱罪人的福音, 我们只会看到一个酒鬼最后走上自杀的悲剧. 但是, 神可以在十字架上彰显他给世人的恩典, 是因为耶稣也作了选择: 他选择在十字架上以饶恕和顺服来实现神的恩典. 这是第三点我要和大家来分享.

(三) 耶稣在受苦中选择以饶恕和顺服来实现神在十字架上的恩典.
现在就让我们来看第三个耶稣的十字架. 首先, 耶稣在十字架上的表现与在十字架下那些讥笑羞辱他的人有着强烈的对比, 他以向父神的祷告来回应这些人: "父啊, 赦免他们! 因为他们所做的, 他们不晓得." 耶稣在十字架上虽然受苦痛, 但他仍然为迫害他的人代求, 实现了他过去给门徒的教导, 就是要为敌人来祈求. 犹太人的领袖一直在策划谋害耶稣, 更煽动百姓加入, 如今他们终於如愿以偿. 罗马的兵丁同样乐於加入戏弄耶稣的行列, 为争夺耶稣的衣服而抽签, 再以酸酒来羞辱他. 我们可以想像在当时这些人的情绪一定是很兴奋的, 都乐於看到耶稣倍受折磨. 但是, 耶稣却向父神说他们所做的是出於无知. 他们如此加害一个无罪的人, 就算他们认不出耶稣的身份, 他们的这种无知就可以叫他们脱罪吗? 旧约的利未记5:17这么说: "若有人犯罪, 行了耶和华所吩咐不可行的什么事, 他虽然不知道, 还是有了罪, 就要担当他的罪孽." 虽是如此, 耶稣仍然要以这些人的无知为脱罪理由, 祈求父神赦免他们. 这里, 我们看到耶稣是选择以饶恕来对待迫害他的人, 展现出他对他们的怜悯和爱心.

在各各他的山上, 神向世人彰显救恩的方法是完全出乎人的意料. 神不是差派天使天军来消灭敌挡他的人, 他也没有以大有能力, 荣耀君王的形象降临在山上; 神乃是要通过他的圣子耶稣在十字架上的受死将他的救恩带给世人. 神的这个救恩方法其实是很矛盾的, 怎么说呢? 在今早的经文里, "救" 这个字作为动词一共出现了4次, 都是出现在嘲笑耶稣的话语里: "你不是可以救自己吗? 你不是可以救我们吗?" 是的, 耶稣在十字架上是不能救自己, 因为耶稣正是要以他的死来拯救世上的人, 这就是神在耶稣的十字架上所要彰显的救恩方法. 如此我们看到, 神的救恩如果要得以实现, 就必须要有耶稣的顺服. 我们如何看到耶稣在十字架上对父神的顺服? 我们知道那些嘲笑羞辱耶稣的人, 其实是在针对耶稣的身份. 他们嘲笑这位被钉的人是自身难保, 他又怎么会是救主, 基督, 犹太人的王? 如果耶稣和神真的是有特殊的关系, 是神所拣选的弥赛亚, 那他为何不叫神来救他? 耶稣只要从十字架上下来, 不但可以不再继续受苦, 更能证明他的真正身份, 他们也就会因此相信他. 是的, 从人的角度来看, 耶稣好像只能作这选择: 从十字架上下来以证明他是神儿子的身份. 否则, 他就会被嘲笑他的人看成是一个彻底的失败者, 甚至是个大骗子. 但是, 耶稣却清楚知道, 他不需要如此做来向人证明自己的身份. 相反的, 正因为他是基督, 是神的儿子, 他的这个身份就是要叫他顺服在父神的旨意下. 也就是说, 耶稣是以顺服来表明他真是神的儿子. 在顺服里, 他相信父神的能力和工作将会在他十字架上的受死, 开出救赎世人的恩典之路. 所以, 人的嘲笑和羞辱不会改变他对父神的顺服, 他是一心一意要去完成父神所给予他的十字架使命. 是的, 耶稣在十字架上不但没有影响他的身份, 反而展现出他是选择为世人受苦的神的儿子. 故此, 耶稣能在断气前大声对神说: "父啊! 我将我的灵魂交在你手里."(v46)
耶稣的这句话让我们看到, 从他被挂在十字架上开始直到断气, 仍然坚信他的父是在掌管着一切. 所以, 他很有信心的把自己完全交托给父, 因为他知道在死亡里, 他自己将要回到父那里去.

是的, 正因为耶稣选择了饶恕和顺服, 人才能仰望并接受神在他儿子十字架上的恩典. 其实, 耶稣被挂在十字架上时, 他已经开始拯救人了. 那位悔改的犯人要求耶稣将来掌王权时还能记得他, 就是希望耶稣能眷顾他, 让他将耒可以在耶稣的国度里成为其中的一个子民. 我们看到耶稣没有回答那些嘲笑他的人, 但对这个悔改犯人的要求, 耶稣给了他既时的保证, 比他所要求的更多. 耶稣应许他说: "我实在告诉你, 今日你要同我在乐园里了." 这位悔改的犯人根本不需要等待将来, 就在这一天, 他就会与耶稣同在乐园里. 耶稣的这句应许, 经常带给人不同的猜想: 乐园是什么地方? 它是否等同天堂? 甚至有人还问信徒死后在乐园里做什么? 我们要知道, 耶稣的这句话不是要带出信徒死后的光景? 更不是要我们去猜测乐园是什么和在那里? 其实, '乐园' 是古代波斯的用语, 是指四周有围墙的花园, 特别是那些高贵又有气派的皇族花园. 后来在犹太人的作品里, 这个'花园'用语, 渐渐的发展成为称呼义人灵魂居住的地方, 或是指与上帝相遇的福乐之地. 总之, 耶稣所要表达的是: 我在的地方你也会和我同在! 我们就应该如此相信耶稣的这句应许, 这样的信念比去挖掘更多的 '乐园'资料更为重要.

是的, 弟兄姐妹, 因着耶稣的代求和顺服, 他被钉的十字架已成为每一个时代神给世人救恩的标志. 耶稣的十字架从此提供了一个机会, 叫人可以得到新的生命. 作为信徒, 我们肯定是选择了悔改的十字架来回应神的恩典. 但这只是我们新生命的开始, 我们今后的人生旅程还是需要继续注视和仰望耶稣在各各他的十字架. 我们是不可能去背起耶稣的十字架, 因为只有无罪的耶稣, 神自己的儿子,才能扛起这个十字架. 但是, 我们可以在他的十字架上,学习他给予人爱的饶恕和他对父神的顺服. 耶稣曾经教导门徒如何来向父神祷告, 在他的祷文里就有饶恕人的层面. 他还特别强调说: "你们不饶恕人的过犯, 你们的天父也必不饶恕你们的过犯." 最终, 耶稣在十字架上以生命实现了他自己的教导, 他祈求父神赦免所有迫害他的人. 也就是说, 耶稣本身已经饶恕了他们. 所以, 耶稣的十字架不仅是更新了我们与神的关系, 也要改变我们与他人的相处之道, 就是要我们以爱和饶恕来彼此相待, 因为神已经先爱和饶恕了我们. 最后, 我们也看到耶稣在十字架上对父神的顺服. 耶稣所彰显的不是一种被动的顺服, 他不是消极的在十字架上等待死亡到来, 而是积极的去饶恕他的敌人和去拯救那悔改的犯人. 耶稣始终相信父神能力的掌管, 以致於他愿意在苦难中和父神一起开辟出给世人的救恩之路. 耶稣清楚知道他子的身份, 所以他顺服父神! 那我们呢? 作为已经得到神救赎恩典的神的子民, 我们的顺服要如何来表达? 就是要在我们的生活中去反映出神所赐给我们的新生命. 但是, 只有从耶稣身上的学习和与他同行, 我们才能活出饶恕人和遵行神旨意的新生命表现. 所以, 耶稣所给予那位悔改犯人的应许: 有我在的地方你也会和我同在, 不应该只是适合用於信徒死后的生命; 而是在今生今世里, 耶稣同样要我们与他同在和同行! 这就是为什么我们要时时注视和仰望耶稣的十字架, 因为只有他的十字架才能赋予我们生命的意义和方向!