宣教的上帝

主内弟兄姐妹平安，
今早信息的主题是：“宣教的上帝”。在我开始之前，让我们为教会愿意为宣教积极参与而感恩，我们也必须继续为宣教事奉来彼此激励，代祷和带动。

长安牧师曾经借了一本书给我看，书名是“宣教中的上帝”，看完这本书后，我内心有无数的感触，也促使我去深入思考宣教和我们的关系。这本书的作者Dr Christopher Wright （莱特博士），他是一位研究旧约的爱尔兰学者，曾经当过英国圣公会教会的牧师，他主修“旧约伦理”，一生中有好多关于旧约的著作。其中“宣教中的上帝”这本书的前题有一段话：

“宣教，是上帝唯一的使命与目标，祂要使万有在基督里与祂和好，这也是我们要投身其中的使命！”
首先，我们注意到 Dr Christopher Wright这本书的中心角色是上帝。他在这个角色之前加了一个形容词。就是：上帝是一个宣教的上帝。所以宣教的信息不可能离开这个主角 - 我们的上帝 – 祂的所是（Being）和祂的所为（Doing）。所是，就是祂本是谁,不是你说祂是谁。所为，就是祂过去，现在，以至将来所成就的作为。简单来说，宣教就是宣讲关乎上帝所是和所为的一切。
在刚才那段话中也说出了宣教的使命，就是“要使万有在基督里与祂和好”。这里的使命指的是我们一切努力的最终目标。也就是说，到了‘万有在基督里与上帝和好’，我们才算完成使命！
让我们一起从这里更深入的思想“宣教”是什么？对我们信徒来说以及对我们教会又意味著什么？
当我们认识到，上帝乃是一切实在，一切被造之物，所有历史，未来一切的核心时，就必须追求一个全面以上帝为中心的独特世界观。它会完全改变我们对基督徒生活一些习以为常的想法，我们就不会以自我为中心。这个世界观就会不断迫使我们关注大局，而非躲藏在自己小小的舒适世界中。因为这样，我们就得从新整理我们的思考方式，一切都得以上帝的使命为中心，在生活中常常挂念着上帝的使命。

很肯定的是上帝的使命必须要我们来参与，我们也需要回应上帝的呼召。我们受命要使万民得福，并成为万民之光。我们既然已经被上帝接纳，我们也清楚上帝的使命，就是使万有在基督里与祂和好，在这样的驱使下，作为基督的子民，我们就应该积极促使更多人享有这个福份，分享这个福份。

我们再回过头来看新约里的保罗，保罗写给当时所有教会的每一封信都在激励当地的教会，重申福音对他们的影响。激励这两个字有被催逼，感化而受感动的意义在其中，因为受激励而不再逃避，它会促使我们去以顺服的心来完成使命，我们的使命就是上帝的吩咐。

哥林多后书5章17至21 节：若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。一切都是出于上帝，他借着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的职分赐给我们。这就是上帝在基督里，叫世人与自己和好，不将他们的过犯归到他们身上，并且将这和好的道理托付了我们。所以，我们作基督的使者，就好像上帝借我们劝你们一般；我们替基督求你们与上帝和好。上帝使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为上帝的义。

我们可以从刚念过的经节里面看到保罗如何劝勉当时的信徒，在这短短的经文“和好”这两个字一共出现了五次，就是要告诉当时的信徒 ，他们仆人的生命是一个叫人与上帝和好的使者生命，要人恢复与上帝正确亲密的关系。

作为今日信徒的我们也应该以这段经文成为我们的激励。我们被上帝接纳，就表示我们已经接受“与上帝和好”这个道理，也就是我们被上帝委托去执行“和好这个职分”。既然如此，我们作为基督的使者，我们就应该有十足的信心去劝人与上帝和好，因为这个信息是从上帝那里来的，所以我们在宣讲的时候，是带有上帝的权柄。如果我们能够看清楚这点，我们就能够放胆去劝人与上帝和好，把这个好消息传讲给更多人。

可以说因为保罗被上帝呼召，从此，外邦人也能有机会接触到福音而被救赎。因为如此，今天我们也能有这份恩典，来与上帝和好。从这个角度去看，我们所得的恩典不是更为加倍可贵吗？那，我们怎能不把这样的福音去与人分享呢？

但我们在传福音时有时会面对很多的挣扎，基本上我们可以简单的区分为五个常见个人的顾虑：1，当我们被差遣去的地方，是我们不熟悉的，或要我们向我们不认识的人传福音，我们很自然的就会有担忧，也因此会尽量推辞。2，我们不知道怎样开口，不知道作些什么，或者从那里开始，我们害怕而不敢去尝试。3，我们担心我们的口才不好，没有说服力，因此不敢迈出一步。4，我们会担忧对方不想听，或者不感兴趣，因此自动放弃。5，很多人都会说我很忙， 我没有时间，传福音是教牧的工作，我们自问真是如此吗？
以上的这一切会不会是因为我们害怕失败，我们没有信心，不愿意面对对方的敷衍或拒绝，我们是否心存有这只许胜不许败的心态。 请记得耶和华吩咐的话：“我是自有永有的”，“我必与你同行”，这是在出埃及记里上帝对摩西对话时所承诺的。是的，上帝时时都与我们同行，通过圣灵的感动，呼召我们，我们不是靠个人的力量，问题是我们愿意顺服吗？我们愿意听祂的话吗？上帝通过各种方式呼召我们，我们又如何回应上帝的呼召？

什么是“福音”，约翰福音14章6节，耶稣自己已经宣布答案：“我就是道路，真理，生命，若不藉著我，没人能到父那里去“。

耶稣对传福音的交代在新约里处处都有记载，我们就看看圣经里的一节经文，在马可福音，耶稣复活后与11个门徒坐席的时候第一件事，就是对他们说《马可福音16章15节》“你们往普天下去，传福音给万民听”。万民是指各民，各族，各方，各地区的人，是包括所有的世人，既包括近处的人，就是我们周围的人，亲戚朋友，也包括远处的人，不认识的人。当然，传福音这个使命不只是给个人，也是给教会的。耶稣在他的一生中，除了医病，赶鬼之外，大部份时间都花在宣讲上帝国的事，以传福音劝勉人。
但愿我们看到主耶稣基督的委身和付出，会促使我们去接受挑战，去延伸，去开展及更新，把福音传开。

好了，如果我们大家现在都有感动而想要参与传福音的使命，但我们覆行使命的大小，就取决于我们对福音的理解有多大。就如我们在社会上的工作场所，不论你是医生，会计师，工程师，教师，厨师，律师等等，你有把握去执行你的工作，那是因为你有被教导，受过训练，你也会不停的努力进修，你会想到要作得更好，更使人信服和接纳，那你认为传福音是否也应该有如此的心态呢？不管我们传福音的动机有多良善，我们都不可以简化福音的本质，想传一个“简单的福音”，我们需要更深入认识我们的上帝，才能有把握把福音好好的传给人，才能劝服听的人。我们的教牧和娟珍姐妹Jane带领的培育事工同工在过去两年多都在花心思去准备资料，策划更贴切和与生活有关联的教材，新的Course A已经开课一段时间了，至今已经有将近百人上完了整个课程，从过去注重教导式改为以生动的方式，又有互动来彼此学习，希望这样与时并进的装备培训，来辅助我们禧年堂的信徒，让大家能够更容易掌握福音，接下来便能够参与宣教使命，让我们大家有这样的预备心来回应上帝的呼召，让我们愿意成为上帝的器皿，要把福音传开，使禧年堂成为更多人的祝福。
另外我们也看到另一层意义，看到上帝其实选召我们每一个信徒成为福音的使者，我们享受着福音应许的福分，我们可以就在这里，这个地方，我们的身边，生活中宣扬这个福份，这个好消息。
我们积极把人带到教会来，那只是传福音的开端，我们的目的不是只让对方进教会，而是“完完全全把人带到上帝面前”，记得，是使人与上帝和好，所以真正传福音不只是用讲的，或是做些节目，搞些活动，而必须有生命影响生命，以你的生命去陪伴另一个生命，直到那个生命与上帝和好。传福音是一个漫长的过程，人不能几小时内就明白福音，慕道友顶多进到“道理的开端”，他需要你继续陪他，直到他不再做小孩子，完全顺服在基督里为止。传福音因此非得一村人参与不可，但是每一个人都必须积极加入才行，教会就是那村人！你们每一位就是传福音的队友。在这里我们可以看到教会的区小组，团契的重任。我们要以生命见证，生活内涵，学习或教导福音，认识上帝，分享福分，参与福音推广活动来传福音，使更多人认识上帝，愿意与上帝和好。

这个时候我想跟各位分享前几天才发生的事。一年多前我通过YFC认识了一位年轻人，和他见面了好几回后，他终于接受我的邀请进入我们的小组。很快半年就这样过去了，虽然我们小组成员都很愿意陪伴他，但他并不是很积极出席小组。前天他和我的通话让我有点吃惊，我把其中的交谈简单描述。
他问：为什么你要做这些事（这里是指花时间陪伴他）？你能满足什么？我交的朋友都是有目的的，我没遇过没有目的的朋友，朋友的关系就是目的换目的的交易。唯一使我感到安慰的就是他最后一句话：你是真有耐心。我只能求助与同工，也求主赐与智慧去面对。

经过半年的时光，听了这样的问题，你会颓丧吗？你会放弃吗？我的答案是，我们不能放弃。因为我记得“我们的上帝是宣教的上帝”，祂要使万有在基督里与祂和好“，这也是我们作为信徒的使命。我们也要记得，传福音不是靠个人的力量，我们更要顺服于上帝，我们必须清楚知道上帝必与我们同在，我们从祂那里得到力量。

这个经验告诉我传福音就是需要付出时间和精神，我们不能半途而废，不管这条路如何困难，我们必须坚持，圣灵会通过我们每一位来动工，我们需要以生命去陪伴生命，没有捷径可走。

与此同时我们也必须体会年轻人受到今天这个复杂社会的影响，我们必须了解他们的心态，这可能就是我们必须要面对的时代，我们需要好好的去思考一向来传福音的方式是否能够继续影响现今的社会，求主引导。

今天我能够身处在禧年堂，能够成为上帝的孩子，我非常相信是圣灵的带领，同时上帝也是通过很多人在我身上作了很多工作。小时候我曾经时常在外祖母家住，外祖母是从中国移民来到南洋，因为当时的封建制度，所以没有机会上学，认识的字也有限，但这并不能阻止她追求上帝的话，也会和我分享上帝的话，每逢星期六她都会陪我到教会上主日学，礼拜天，她也会积极带我去主日崇拜，风雨不改，在这样的环境熏陶下，我怎能不受感动呢？在这里我顺便提一下，如果你想要你的孩子或孙子乘早认识上帝，如果他们还没有机会上主日学，我要鼓励你们让他们去参加儿童主日学，散会后请你们找Wee Bin 姐妹或她的同工谈谈。我在念书的时候，就有一群同学在我们下课后和我分享福音。从小学开始，我的父母亲每个星期天都会带我来禧年堂，就像你们当中青年人的父母亲一样，当时禧年堂的好多位长老的许多见证也深深刻在我的脑海中，我也相信光耀传道在过去十多年来带领的青少年事工对你们年轻人会是有很深刻的影响。我要说的就是，上帝可以通过很多人，用不同的方式让我们去认识祂，圣灵每天也在我们心中动工，我们要感恩，最终我们都能有机会来到上帝的面前。因此，我们千万不要小看我们能作的事，上帝就是要通过我们每一个人，用我们各别的恩赐在不同的时间，在各别的环境去带领人来信主。
我现在向你们作一个简单的挑战，那就是要大家向上帝求，让上帝通过圣灵来引导，你们愿意加入教会的宣教队伍吗？我们一生人能够有多少年日，时间是不留人的，很快一年又这样过去，我们又会失去这样宝贵的机会。英文有一句话“better late than never”，就是“迟到好过没到”。你们愿意早到，迟到，还是没到呢？

过去两年宣教事工时常都与各位分享过本堂的长远目标，那就是期望我们能够派出自己的宣教士。两年来，我们不断在观察和物色人选，我们继续在为这样的期待祷告，愿上帝的旨意能够在我们当中成就。我们知道我们或许会有难处，但只要我们有诚心，我们相信主会与我们同行，一同排除困难。我们不是要到处去建立分堂，禧年堂指派的宣教士除了传讲上帝的话，他的另一个主要工作必须是物色和提升当地的传道人，让他们最终能够自立门户。我们希望能够帮忙他们植堂，当然更重要的是我们不会让我们的宣教士独自在外孤军作战，我们在这里会有一个组织去扶持我们在外的宣教士，除了金钱和精神上的支助，宣教士在其他各方面的需要，我们也必须照顾到。

禧年堂为新加坡长老大会属下的一个堂会。回顾历史，我们可以追溯至英国长老会宣教部在新加坡的宣教工作，1181 年他们开始在新加坡设立教会。本堂也从芳林巴杀开始，到丹戎巴葛，然后来到欧南路，从旧的地址搬到现在的地址，1946年改名为禧年堂。这整段历史，至今已经超过100年。我简单的提到这段历史，就是要让大家看到我们的先贤为了落实上帝全面的宣教使命，他们不持劳苦，远度重洋来到这个小岛，设立教会，传扬福音。因为这样，我们今天才有机会认识上帝，领受了上帝的恩典，我们今时今日又如何回应上帝的呼召呢？如果在座的每一位，你们愿意融入上帝宣教的使命中，愿意让更多人了解“上帝是要使万有在基督里与祂和好”，大家投身参与其中，让禧年堂这个历史悠久的教会成为更多人的祝福，复兴也就在望了。
来到这里，我想让大家再次回顾：
（1）上帝是宣教的上帝，所以我们必须参与宣教
（2）教会就是因上帝宣教而生也当然为宣教而活，让这样的身份定位克服我们的心理障碍和能力的不足感！
（3）我们领受上帝的吩咐和托负去传福音
（4）我们可以受装备以“提升”传福音的能力
（5）我们需要实际投入现有正在进行的传福音工作
（6）我们要关注教会正在拟定与朝向长远的宣教目标，常常为此代祷!

最后我要说的是，教会有需要承担三个基本责任，那就是1）传福音，2）牧养，和3）教导。我很同意一位牧师曾经这样分析过，传福音就像生孩子，牧养就像养孩子，教导就像教孩子。没有生孩子，就没有孩子来牧养，更不须要有教导了，可想而知传福音的重要性。总而言之，传福音，牧养和教导，我们都不能缺一。教会必须要传福音，信徒必须要与人分享福音，教会不能只有信仰而没有行动，保罗在哥林多前书9章23 节这么写着：凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。

让我们继续为这样的宣教共识努力，与教会的弟兄姐妹配搭，我们积极祷告，求上帝带领，圣灵来感动，回应上帝的呼召。我们相信上帝会成就一切，愿上帝祝福我们，成全祂的旨意。

让我们再次以安静的心，用短短的时间来到上帝面前低头祷告，我们向上帝求，我们既然已经被上帝接纳，我们已经归入基督，我们愿意参与基督的生命，我们愿意用我们的新生命去影响另一个生命，我们愿意陪伴生命。